冲绳国际大学于1972年2月24日获得当时的琉球政府的批准后，于次日的2月25日成立，同年4月23日作为对地区开放的大学宣布创办。
　　随着1972年5月15日冲绳回归本土，根据伴随冲绳回归的特别措施相关法律（1971年12月31日法律第129号）第94条第1项[关于伴随冲绳回归的文部省相关法令适用的特别措施等的政令（1972年4月28日政令第106号）第1条第2项]成为了学校教育法规定的大学。
　　置于美国施政权下的冲绳虽然成立了冲绳大学和国际大学两所私立大学，但冲绳大学和国际大学两校在大学设置基准上存在各种难题，因此回归前两校的理事会就两校的合并进行了协商。

　　最终两校的理事会达成了合并整顿计划。根据这一计划决议并推进合并，1972年2月24日，琉球政府私立大学委员会批准了新设的冲绳国际大学。
　　值得一提的是，政府文部省发放了10亿日元的冲绳县私立大学合并设施整顿费补助金作为冲绳国际大学的设立基金，另外日本私学振兴财团还给予了4亿4千万日元的特别长期贷款，从而完成了最初创办时的事业[1974年3月1日学校占地110,403平方米（33,397坪），校舍18,464.37平方米（5,585坪）并整顿了体育设施]。
　　最初创办时，来自原冲绳大学的493名学生、18名教师、21名职员和来自原国际大学的1,315名学生、30名教师、34名职员转移到本校，另外还有新大学的1,176名新生、20名新聘教师、2名新聘职员，以此踏出了本校历史的第一步，如今已经发展为5,815名学生（包括研究生）（2012年5月1日）、131名专任教师、81名职员的规模，另外还拥有4个学部10门学科、研究生院3门研究科5个专业以及4个研究所，作为肩负培养地区专业人才的大学不断实现更大的飞跃。

1972年

2/24 琉球政府私立大学委员会批准“设立学校法人冲绳国际大学”
2/25 成立学校法人冲绳国际大学
4/01 安里源秀就任第一代理事长兼校长
4/01 创办冲绳国际大学及其短期大学部
4/23 首届新生入学仪式与建校纪念典礼
5/15 根据《伴随冲绳回归的特别措施相关法律》成为学校教育法规定的大学

1973

3/18 首届毕业仪式
7/07 制定校徽
9/22 大学楼竣工典礼（3号馆、5号馆）

1974年

9/28 主馆、图书馆、体育馆竣工典礼

1976年

4/01 安里源秀再次就任第二代理事长兼校长

1977年

3/19 校旗竖立仪式

1978年

4/01 成立冲绳国际大学南岛文化研究所

1979年

1/12 制定校歌

1980年

4/01 安里源秀再次就任第三代理事长兼校长
10/26 7号馆竣工典礼

1982年

12/25 创校十周年纪念典礼

1983年

3/31 批准“废除短期大学部第2部国文科及第2部英文科”

1984年

4/01 高宫广卫就任第四代理事长兼校长
4/01 授予安里源秀（原校长）名誉教授称号记第1号

1985年

3/02 课外活动楼竣工典礼
3/30 发行《冲绳国际大学十年史》

1986年

9/18 9号馆竣工典礼
12/23 批准“增加冲绳国际大学招生名额”

1988年

4/01 嘉数武松就任第五代理事长兼校长
5/28 厚生会馆竣工典礼

1989年

6/27 与东海大学（台湾地区）签署学术交流协议

1990年

11/07 与厦门大学（中国）海外函授学院签署学术交流协议（5年）

1991年

4/01 成立冲绳国际大学产业综合研究所
4/25 与韩南大学（韩国）签署国际交流协议

1992年

2/29 创校二十周年纪念典礼
3/05 与如诺大学（泰国）签署国际交流协议
4/01 平敷令治就任第六代理事长兼校长
10/01 新5号馆竣工典礼

1993年

1/14 与札幌学院大学签署学分互换协议（法学部间）
4/13 与贝勒大学（美国）签署国际交流协议（3年）

1994年

6/28 冲绳与韩国国际学术研讨会

1995年

3/16 批准“废除冲绳国际大学文学部第2部”
3/31 废除教养部
4/01 导入新教育课程
7/01 设立国际交流中心、信息中心
7/15 冲绳县私立大学协会加盟大学间签署学分互换协议
10/20 与阿尔斯特大学（英国）签署国际交流协议
12/22 批准“增加冲绳国际大学招生名额”

1996年

4/01 平敷令治再次就任第七代理事长兼校长
4/01 短期大学部停止招生，增加商经学部第一部（经济学科、商学科）、商经学部第二部（经济学科、商学科）以及文学部（国文学科、英文学科）的招生名额
12/19 批准“设立研究生院地区文化研究科南岛文化专业”和“增加文学部社会学科招生名额”

1997年

1/13 与放送大学签署学分互换协议
2/28 举办研究生院首届入学考试
3/12 与名城大学签署学分互换协议（法学部间）
4/01 开设研究生院地区文化研究科南岛文化专业
4/01 本校被大学基准协会（财）批准为维持会员
4/04 研究生院建校仪式和首届新生入学仪式
5/24 南岛文化研究所与全南大学湖南文化研究所（韩国）签署国际交流协议
6/04 与东村签署“冲绳国际大学研讨会馆建设招揽相关协议”
6/12 与澳门大学签署国际交流协议
7/04 南岛文化研究所成立二十周年纪念典礼
11/01 札幌学院大学人文学部与本校文学部签署学分互换协议
11/19 成立冲绳法政研究所
12/19 批准“设立研究生院地域产业研究科地域产业专业”

1998年

1/17 导入大学入学考试中心考试
4/01 开设研究生院地区产业研究科地区产业专业
6/24 设立外语中心
9/24 新图书馆（12号馆）竣工典礼
10/19 札幌学院大学商学部、经济学部与本校商经学部签署学分互换协议
12/22 批准“设立研究生院地区文化研究科英美语言文化专业”

1999年

3/15 与京都学园大学签署学分互换协议
3/28 与樱美林大学签署学分互换协议
4/01 开设研究生院地区文化研究科英美语言文化专业
12/22 批准“废除冲绳国际大学 短期大学部”

2000年

2/04 研讨会馆建设用地等转让仪式
4/01 波平勇夫就任第八代理事长兼校长
8/14 导入招生办型入学考试
9/22 研讨会馆竣工典礼
12/21 批准“设立文学部人类福利学科”

2001年

4/01 开设“综合文化学部人类福利学科”
4/01 “文学部 国文学科、英文学科、社会学科”更名为“综合文化学部 日本文化学科、英美语言文化学科、社会文化学科”
8/01 批准“设立法学部第一部 地区行政学科”
10/12 与熊本学园大学签署学分互换协议

2002年

2/24 举办创校三十周年纪念学术研讨会“21世纪的大学教育”
2/25 创校三十周年纪念典礼与庆祝会
2/26 南岛文化研究所与福建师范大学（中国）中琉关系研究所签署学术交流协议
4/01 开设法学部地区行政学科
4/01 “法学部第一部”更名为“法学部”，“法学科”更名为“法律学科”
12/19 批准设立“研究生院法学研究科法律学专业”和“研究生院地区文化研究科人类福利专业”并批准“减少文学部社会学科招生名额”

2003年

2/25 发行《冲绳国际大学三十年史》
3/12 礼堂兼体育馆改建工程竣工典礼与庆祝会
4/01 开设研究生院地区文化研究科人类福利专业、法学研究科法律学专业
4/01 设立推广中心
5/11 举办创校三十周年纪念运动大会
9/30 受理关于冲绳国际大学招生名额变更的校规变更申报书
10/18 举办国际学术研讨会“全球化当中的冲绳”
12/16与开罗大学（埃及）签署学术交流相关协议
12/24 设立心理咨询室

2004年

4/01 渡久地朝明就任第九代理事长兼校长
4/01 开设“经济学部 经济学科、地区环境政策学科”、“产业信息学部 企业系统学科、产业信息学科”
4/05 研究生院地区文化研究科人类福利专业心理学领域成为日本临床心理师资格认定协会指定的“关于临床心理师培训的第2类指定研究生院”（指定期间：2005年4月1日～2009年3月31日）
8/13 美国海军的CH53D型直升机猛撞到主馆（1号馆）大楼上坠毁并燃起大火
9/25 入选现代化教育需求活动支援项目（现代GP）

2005年

1/28 与札幌学院大学签署学分互换协议（大学间）
3/22 本校被大学基准协会（财）认定公布为符合大学评价基准的大学
7/06 与雷恩第二大学（法国）签署学术交流相关协议
7/22 入选特色大学教育支援项目（特色GP）
12/13 与松山大学签署学分互换协议

2006年

2/9 与麦考瑞大学（澳大利亚）签署学术交流协议
11/11 主馆改建工程竣工典礼

2007年

3/28 与福建师范大学（中国）签署中文进修生派遣相关协议

2008年

3/31 废除法学部第二部
4/01 富川盛武就任第十代理事长兼校长
4/01 新垣诚正就任第一代副校长
4/1 研究生院地区文化研究科人类福利专业心理学领域成为日本临床心理师资格认定协会指定的“关于临床心理师培训的第1类指定研究生院”（指定期间：2009年4月1日～2015年3月31日）
4/25 与亨德森州立大学（美国）签署国际交流相关协议

2009年

3/16 与海外学习基金会（SAF）签署认定留学相关协议的签约仪式
3/27 13号馆竣工典礼
9/30 废除商经学部第二部

2010年

1/28 与东海大学（台湾地区）签署交流协议二十周年纪念典礼
12/28 获得“Eco Action 21”认证、登记

2011年

10/13 与韩南大学（韩国）签署交流协议二十周年纪念典礼

2012年

2/25 创校四十周年纪念典礼

（更新日期：2012年12月3日）